北上的官道，塵土飛揚(yáng)。

離開臨安已三日，隊(duì)伍一路疾馳，氣氛肅穆而緊張。與來時(shí)相比，隊(duì)伍中多了秦芷和四名氣息內(nèi)斂、眼神銳利的秦家暗衛(wèi)。他們的加入，無疑為這趟危機(jī)四伏的歸途增添了幾分底氣，但也讓隊(duì)伍內(nèi)部的關(guān)系變得更加微妙。

風(fēng)影和他手下的影衛(wèi)們，與秦家的暗衛(wèi)之間，保持著一種涇渭分明、卻又在無聲中相互戒備、相互評(píng)估的狀態(tài)。他們都清楚，彼此的目標(biāo)都是保護(hù)蘇傾離，但在更深層次上，他們效忠的對(duì)象卻截然不同。

蘇傾離和秦芷同乘一輛較為寬敞的馬車。有了表妹在身邊，蘇傾離感覺心中踏實(shí)了不少。兩人低聲交談，分享著彼此這些年缺失的信息，也共同分析著眼前的局勢。

“表姐，祖父給你的那個(gè)盒子，可曾看過？” 秦芷壓低聲音問道，眼中帶著一絲好奇和期待。那是姑母留下的遺物，或許藏著解開一切謎團(tuán)的關(guān)鍵。

蘇傾離點(diǎn)了點(diǎn)頭。這兩日，只要稍有空閑，她便會(huì)小心翼翼地取出那個(gè)沉甸甸的紫檀木盒子，仔細(xì)研讀里面那幾冊(cè)用特殊藥水浸泡過、保存完好的手札。

這些手札，正是她母親秦婉君的親筆！字跡娟秀靈動(dòng)，卻又透著一股不同于尋常女子的灑脫與銳氣。手札的內(nèi)容包羅萬象，有對(duì)各種疑難雜癥的獨(dú)到見解，有對(duì)珍稀藥材的詳細(xì)記錄，甚至還有一些……關(guān)于人體經(jīng)絡(luò)、氣血運(yùn)行的、遠(yuǎn)超當(dāng)時(shí)認(rèn)知的探討！

蘇傾離看得如癡如醉，一方面驚嘆于母親驚人的醫(yī)學(xué)天賦和超前見識(shí)，另一方面，也從字里行間感受到了母親當(dāng)年在宮中那份如履薄冰、卻又堅(jiān)持探尋真相的艱難。

“母親的手札博大精深，我才看了不到十之一二?！?蘇傾離輕聲道，眼中閃爍著激動(dòng)和敬佩的光芒，“其中確實(shí)……提到了‘七絕散’?！?/p>

秦芷精神一振：“姑母可有找到解法？”

蘇傾離搖了搖頭，神色凝重：“母親也只是推斷出此毒的部分特性，比如其發(fā)作緩慢、損傷心脈、難以察覺等。她嘗試過多種解毒之法，但似乎……效果都不理想。手札中提到，此毒似乎與南疆某種秘術(shù)有關(guān)，尋常解毒之法難以奏效，或許……需要找到其‘本源’，方能對(duì)癥下藥。”

“本源？” 秦芷蹙眉，“是指煉制此毒的關(guān)鍵藥引，還是……下毒之人？”

“或許……兩者皆是?！?蘇傾離沉吟道，“母親在手札的最后，留下了一些極其隱晦的符號(hào)和圖樣，似乎指向某種……特殊的植物，或者……功法？”

蘇傾離一邊說著，一邊從袖中取出一張臨摹下來的圖樣給秦芷看。那圖樣線條簡單，像是一朵含苞的花，又像是一個(gè)運(yùn)轉(zhuǎn)的星盤，充滿了神秘感。

秦芷仔細(xì)看了看，也搖了搖頭：“這圖樣……我從未見過。或許是姑母獨(dú)創(chuàng)的標(biāo)記？”

“或許吧?！?蘇傾離將圖樣收好，“除了‘七絕散’，母親的手札中，還記載了一些關(guān)于……人體潛能和精神力量的探討。她似乎認(rèn)為，醫(yī)道修煉到極致，不僅僅是依靠藥物和針石，更在于……激發(fā)人體自身的潛力和……‘氣’的運(yùn)用?！?/p>

“氣？” 秦芷眼中閃過一絲驚訝，“難道姑母她……”

蘇傾離點(diǎn)了點(diǎn)頭，將自己體內(nèi)那絲微弱“氣感”的來歷和變化，選擇性地告知了秦芷（隱去了蕭煜渡入內(nèi)力的部分，只說是大病和生死關(guān)頭后的異變）。

秦芷聽完，又驚又喜：“表姐！這簡直是……天助我也！我們秦家雖然是杏林世家，但也曾有先祖機(jī)緣巧合，得到過半卷殘缺的上古‘氣引之術(shù)’，據(jù)說能引動(dòng)體內(nèi)微弱氣感，強(qiáng)身健體，甚至……輔助針灸，提升療效！只是法門殘缺，難以修煉，早已被束之高閣。沒想到……表姐你竟然……”

“氣引之術(shù)？” 蘇傾離心中一動(dòng)！難道自己身上這變化，并非偶然？與秦家傳承有關(guān)？

“沒錯(cuò)！” 秦芷肯定地點(diǎn)頭，“姑母當(dāng)年天資聰穎，或許正是她將那殘卷與醫(yī)道結(jié)合，才有了手札中的那些記載！只是不知……她是否找到了完整的法門？”

這個(gè)發(fā)現(xiàn)，讓蘇傾離看到了提升實(shí)力的新希望！如果能找到完整的“氣引之術(shù)”，并將其與自己的現(xiàn)代醫(yī)學(xué)知識(shí)和母親的手札結(jié)合起來……那她的醫(yī)術(shù)，乃至自保能力，都將發(fā)生翻天覆地的變化！

就在姐妹兩人低聲交流之際，馬車外忽然傳來了風(fēng)影的聲音。

“蘇小姐，秦姑娘，前方驛站到了。我們?cè)诖松宰餍菡?，補(bǔ)充給養(yǎng)。”

“好?！?蘇傾離應(yīng)了一聲，收起了手札。

馬車緩緩駛?cè)塍A站。這個(gè)驛站規(guī)模不大，看起來也有些陳舊。風(fēng)影和影衛(wèi)們立刻警惕地散開，檢查四周環(huán)境。秦家的暗衛(wèi)也默契地占據(jù)了幾個(gè)關(guān)鍵位置。

蘇傾離和秦芷下了馬車，準(zhǔn)備進(jìn)入驛站休息。

就在這時(shí)，蘇傾離的目光無意中掃過驛站門口那棵歪脖子老槐樹，忽然……腳步一頓！

只見那老槐樹粗糙的樹干上，靠近地面的地方，竟然……刻著一個(gè)極其細(xì)微的、幾乎難以察覺的……蘭草圖案？！

這個(gè)圖案，與秦芷密信末尾的那個(gè)印章圖案，一模一樣！

是……濟(jì)民藥鋪陸掌柜留下的暗號(hào)？！他的人……竟然也追蹤到了這里？！是巧合？還是……

蘇傾離心中瞬間閃過無數(shù)念頭，她不動(dòng)聲色地對(duì)秦芷使了個(gè)眼色。

秦芷順著她的目光看去，也發(fā)現(xiàn)了那個(gè)圖案，眼中同樣閃過一絲驚訝和警惕。

看來，這趟回京之路，遠(yuǎn)比她們想象的……還要熱鬧。