牢獄中看不清晝夜黑白，沈硯青只知道法舟一直在飛行。

若按飛舟驛站給出的時刻，這趟法舟將在明日未時到達望古仙城。

那時，正值傍晚太陽西落，也是戲子們進入夜哭森林這座戲臺最佳的時刻。

趁著這段時間，沈硯青不斷向老馬取經。

通過交談，沈硯青也大致了解了一些夜哭森林的規則。

和之前黃家三少向川管事舉例時說起的一樣。

只要帶著紙錢，整夜慟哭，夜哭森林這座神鬼禁地并不會展露它的殺機。

以老馬活下來的經驗。

夜哭森林里的陰兵，依舊將這片森林視作自己生前的兵營。

當兵的，不論生前死后，無非為了掙一口糧餉。

陰兵不受仙朝俸祿。

于是，那些慟哭著奉上紙錢的人，便被他們認作送上供奉的鄉民。

有錢能使鬼開路。

陰兵拿了好處，自然就不會對人出手。

然而。

朱顏骨的嘲戲，若看不到戲子們不斷上演垂死掙扎，又如何刺激貴人們一擲千金？

紙錢不能帶。

就必須另外扮演一個合理的身份。

一個可以讓陰兵認可你出現在自家軍營當中的身份。

而上一組戲班想到的辦法。

是扮演成初來軍營報道的新兵。

為了驗證這個方法是否可行，他們足足耗上了四條人命。

可正當他們以為，這一晚可以相安無事的度過時。

卻沒想到。

新兵投營還要經歷選拔考核。

而這，

才是上一組西堂戲班，夜里遭遇的最大危機。

剩下的十六個人，只有老馬活了下來。

但老馬也只是靠著天生的特殊體質熬到了天亮，并未能通過夜哭陰兵的新兵選拔。

沈硯青沒打算等死。

從老馬口中詢問出新兵考核的內容后，他便盤膝原地，開始吐納。

他必須爭取一切時間去修行，這是他能否活下來的根本。

就這樣，時間一點一點過去。

嘎吱——

牢門打開一角。

船老大的身影緩步走了進來。

“走吧，你們的好戲該上演了。”

老馬撇了撇嘴巴，從木板床上懶懶散散地爬了起來，徑直走出牢門。

沈硯青也從吐納中醒來，睜眼起身，一言不發地跟在老馬身后。

到門口時，

船老大忽然橫手將他攔了下來：

“和他待了一整夜，應該知道規矩了吧？”

沈硯青眸光沉沉地看了一眼船老大。

隨后，

他解下腰間的儲物袋拋了過去。

船老大笑瞇瞇地接過，臉上的溝壑都皺在了一起：

“和聰明人說話，果然能讓老頭子少費很多口舌。”

他神識探入沈硯青的儲物袋：

“沈弓對你這個隨從還真不錯啊，送了這么多雷火霹靂珠給你防身。

嗯？

還有紫參培元液？”

船老大戲謔地打量著沈硯青。

“模樣確實俊俏，你該不會……”

沈硯青悻悻道：“大人說笑了。”

牢房外，

其余的十六名乘客，一個個被西堂弟子們驅趕著離開船艙。

他們臉色蒼白，眸底神光大多都流露著深深的恐懼。

昨日質問船老大的女修，今日像換了個人，臉上掛滿討好的諂笑。

向身邊的西堂弟子搔首弄姿：

“爺，這是要帶我們去哪呀？”

西堂弟子早就對這種女囚的殷勤見怪不怪，他伸手熟練地在那女修的身上摸了幾把。

昨日被船老大一巴掌扇飛的男人看的咬牙切齒，卻又敢怒不敢言。

西堂弟子過足了手癮，旋即收起笑容，推搡著女修繼續下船：

“該上路了。”

“你……”

沈硯青將這一幕盡收眼底。

這些另外關押的乘客，似乎并不知道他們將要面臨的是什么。

這時，

船老大嘶啞的聲音響起。

“六浮仙宮……御上七廷在北境設下的分宗，倒也是個不錯的宗門。”

沈硯青收回視線。

卻見船老大將自己那塊灰色求道令翻出，把玩了兩下又放了回去。

他最后只將儲物袋里的紙錢全部拿了出來。

其余的物品原封未動，重新拋還給沈硯青。

“老頭子說話算話。”

沈硯青接過：“多謝大人。”

船老大笑吟吟地看著沈硯青：

“我見你是個人才，希望你和馬大寶不要讓我失望。”

聽出船老大言語中的招攬之意，沈硯青定定點了點頭。

人為刀俎，我為魚肉。

容不得他拒絕。

他目光再次轉向人群。

這些人若是能組織起來，也算一門助力。

可船老大見到他的表情后，卻笑了笑：

“別想了，這些人你可用不上。”

沈硯青神情一怔。

“大人這話是什么意思？”

船老大攤了攤手：

“總有沒看過上一場的觀眾，可不能怠慢了這些貴人。”

沈硯青眉頭一蹙。

怪不得將他們分開關押。

原來朱顏骨是把這場嘲戲分成了兩幕。

他和老馬算是拿著劇本，直接進入第二幕的新兵考核。

而其余的人，則要在第一幕即興演出。

沈硯青瞇起眼眸。

這些人，都是西堂新抓來的戲子。

他們在新界開荒，雖然大多也是過著刀尖舔血的日子，但和詭異莫測的神鬼禁地比起來，還是差太多了。

沒有有經驗的老人帶著，這十六名乘客……最后能活下幾個呢？

這時，

船老大忽然搭上沈硯青的肩膀。

“機會給你了，把戲演好。”

“活過三場嘲戲的，便能拜入朱顏骨外堂。”

船老大頓了頓，補充了一句。

“六浮仙宮，也未必會是個好去處。”

沈硯青：“明白。”

船老大似笑非笑地盯著沈硯青，片刻后，他有些哭笑不得：

“招攬一個聰明人可真夠頭疼的。”

“你若不答應，老頭子心里不舒坦。”

“可你答應的這么痛快，老頭子又在擔心，你心里這會兒是不是想著，日后怎么捅老頭子一刀。”

沈硯青認真道：

“大人誤會了，我不過一個沈家的支脈子弟，父母亡故的早，在族內也不受人待見。”

“即便少族長收我入六浮仙宮做隨從，也不過是個當下人的命。”

“此次被大人捉來，何嘗不是一種緣分？”

“蒙大人器重，我是真心想跟著大人做事。”

船老大口中響起“嘖嘖嘖”的聲音，他要信了沈硯青這番鬼話，才是真的老糊涂。

可他也沒再多費口舌。

拍了下沈硯青肩膀：

“下去吧！”

沈硯青轉身離開。

……

……

武王州。

云雀仙城。

黃昏將近，晚霞落下的綾綾紅光中。

盤踞在城中心的巨大環形建筑，宛若一只搖搖欲墜的巢。

此時巢館四周的長椅上，已坐滿了數百位華冠玉服的貴人。

他們一改往日人前的端莊，眸光火熱地看著巢館中央的投影靈陣。

嬉笑聲，吵鬧聲，叫囂聲……此起彼伏。

這時。

一位黑紗罩面的女子走入館中，她腳腕處綁著一串銀色鈴鐺，穿梭人群間，碰撞出聲聲“鈴鈴鈴”的脆響。

似乎所有人的目光，似乎都與女子擦身而過。

即使女子并沒有刻意低調，依舊沒有人注意到她。

她隨意找了個座位。

坐下。

這時，

館中投影靈陣，正好投放著沈硯青走出法舟客艙的畫面。

她美目含起，面罩下的嘴角勾勒出一個淺淺的上揚弧度。

在無人注意的大庭廣眾。

她指尖輕動，掐出一道法決。

下一刻。

一陣悄無聲息的靈韻，驀然在中央的投影靈陣表面暈開。

……